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首推最有价值的小说哈代集西波利村探险记 [复制链接]

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-----精选段落-----

两个野心家的悲剧

他们之间究竟说了些什么,他没法知道。就当他站在那儿浑身冒冷汗的时候,却看见父亲很亲热似的把手搭在副主教的肩上,而副主教反应冷淡,急忙退避。那女人似乎不曾开口说过什么,不过等到副主教走过去了,他们便朝学院大门这边走来。

哈尔布洛沿着走廊飞也似的奔出来,出了一扇边门,打算趁他们还没到达正门之前,便把他们拦住。果然他就在一丛桂树后面迎上了他们。

“我的天啊,这不正是我们要找的人吗!嘿,乔斯,你可真不赖,遇到了这么一桩大好事,居然连一卷烟叶都没寄给你的父亲,还让他大老远地赶来找你!”

“先请问这一位是谁?”乔舒亚·哈尔布洛说,脸色苍白却很严肃,朝那位长得丰满、戴着大耳环的女人摆了摆手。

“该死的,还会是谁?就是我的太太,你的继母!你难道不知道我又结婚了吗?有一天晚上,她从集市上扶着我回家,一路上我们俩谈妥了条件,后来就结婚了。是不是啊,塞利娜?”

“啊,可不是!全靠万能的上帝赐福,的确是这样的!”那女人装着笑脸说道。

“那么,你现在住的是个什么地方呢?”磨坊匠问道,“显然是座什么感化院吧?”

乔舒亚心不在焉地听着,一脸的无奈。他心中厌烦极了,正想问他们是否想要点什么,或者想吃顿饭什么的,他父亲抢先说道:“是这样,我们要上拜纳格集市去和太太的几位朋友聚一聚,大家准备在帐篷里睡上一两个晚上。今天路过这里,白天就住在一家小酒店

“多谢得很;不过我是绝对滴酒不沾的;再说我已吃过中饭了。”乔舒亚说。这时候他闻到他父亲呼出的酒气,知道他的确喝过杜松子酒,于是又说:“你该明白我们在神学院是必须遵守教规的;而且我也不能被人撞见在酒店里喝酒。”

“哦,见鬼!那就不劳您大驾了,尊敬的牧师大人。不过,或许你能做东请客,请我们吃一顿,我们反正是不怕被人撞见在酒店喝酒的——这一点,你总该不在乎了吧?”

“一个钱我都不愿花,”年轻的哈尔布洛说得很坚决,“你们早已经吃饱喝足了。”

“好吧,那就谢谢你的一毛不拔。不过,顺便问问你,刚才我们碰到的细长腿儿、鞋上钉着扣带、牧师模样的那个家伙,他是谁?他倒好像以为我们会给他吃什么毒药似的!”

乔舒亚冷冰冰地告诉他,那是他们神学院的院长,随后又提心吊胆地问:“你有没有告诉他,你们是来找谁的?”

他的父亲不加回答。他和他那位丰满健壮的吉卜赛妻子——假如她真的是他的妻子的话——没再作片刻逗留,而是朝大街方向走去,走远不见了。乔舒亚也回到了图书馆。他虽然性格坚强,但还是伏在书上痛哭起来。那天下午,他比那个不曾受到欢迎的磨坊匠还要痛苦百倍。到了晚上,他坐下来给他弟弟写信,在信中他详细地叙述了下午所发生的事情,尤其是关于父亲那位吉卜赛太太给他带来的新的羞辱,他讲得特别多。随后,他提出了一个计划,要筹一笔钱,足够劝说这两口子移居到加拿大去生活。“这是我们唯一的出路了,”他写道,“目前的情况真使人快急疯了。对成功的画家、雕塑家、音乐家或作家,造成一点社会轰动效应,倒不会妨碍他们什么;而且跟一些流氓、无赖搞在一起,有时候甚至还不失会是新奇浪漫的一招呢。可是,对于英国教会所任命的一位牧师来说,科纳里厄斯,这一招可就成了致命的打击了!要想能在教会里功成名就,就必须让大家首先把你当作是一位上流社会的绅士;第二是一个有财产的人;第三是一位学者;第四是一个能说会道的人;第五也许才是把你当作是一个基督徒;不过,大家总是满心期望你首先是一位绅士。我虽然是一位磨坊匠的儿子,可是,假如他是一位体面的、受人尊敬的磨坊匠,我本来可以大着胆子去面对这一事实,也可以自己冒险去闯一番事业。基督教的精义原不外乎于谦恭卑逊,而且靠着上帝的帮助,我本可以硬着头皮在教会里混下去的。然而,偏偏摊上这么一个无赖,还有这桩太不体面的亲事!要是他不接受我的条件离开英国,那可就要毁了你我的希望,彻底断送了我的前途。如果真要让我们放弃崇高远大的目标,让亲爱的罗莎妹妹屈尊去管那吉卜赛女人叫继母,这样的生活我们怎么过得下去呢?”

有一天,纳罗布诺教区里,发生了一件热闹的事情。晨祷刚刚结束,大家从教堂里走出来,纷纷谈论着新来的候补牧师哈尔布洛先生。因为这里的教区长请假,他是第一次主持礼拜仪式。

村子里的人对于早礼拜这一类的事情,还从来不曾像今天这么兴致勃勃,群情激动。一个世纪以来,在这古老而又宁静的小村,生活一直很单调,很沉闷,今天这种情况似乎终于结束了。他们彼此反复地说着:“哦,主啊,请赐予我帮助!”像是在吟唱什么副歌似的。村里的人们也还记得,大家从来不曾像今天这样,牧师在礼拜仪式上布讲的题目,居然成为大家交谈的话题,何况还从教堂的门口一路谈下去,直到走出教堂院落的大门口。至于出席晨祷的人们的私下个别议论,以及当地周报上的评论,都还没有估计在内呢。

这位候补牧师出神入化的布道,使大家听得心驰神往。整整一天,他们的耳边似乎仍萦绕着他的布讲。这个教区里的人向来对一切都很冷漠,然而,那天早上参加晨祷的男女老少好像都着了魔似的,时时回想或谈论哈尔布洛所布讲的经文。他们觉得他的布道听起来很新鲜,可是他们自己又相当胆怯,顾虑重重,不敢直截了当地表达自己的感受,而是转弯抹角地发点议论,有人甚至以微笑来掩饰自己的兴奋。

这村里的人本来就不喜欢老一套。四十年来一向由教区长,即那位资深牧师给他们布道讲经,为他们的灵魂指点迷津,因此,今天这位刚从神学院出来的新牧师的布道让他们觉得新奇和激动,倒也不足为怪。真正令人更为惊讶的是村里那些有头有脸的人物竟也很欣赏哈尔布洛的布道。这些有身份的人坐在教堂里他们的专席上,其中有庄园主的亲属,也有庄园主本人,他们觉得自己不会被轰动一时的布道所煽动,也不会被华而不实的宏论所蛊惑。而他们恰恰也和其他参加晨祷的人一样,为这位新牧师的魅力所折服。

费尔默先生,也就是那位庄园主,年纪轻轻便成了鳏夫,因为他太太在婚后一年生下一个柔弱的女孩之后,自己却撒手归西。他的母亲正当盛年,儿媳死后就又搬回费尔默的大宅子,重新又担当起大家庭中的女主人之位。费尔默先生自从丧偶之后,一直在这偏远的教区过着毫无生气的日子;他觉得生活中少了某种动力,日子也因而过得无精打采的。他很高兴母亲肯搬回这个凄凉的家里居住,他目前主要的事情,就是料理他那份不算太大的家产。今天早晨,他母亲——费尔默夫人,也和他一起坐在教堂里听哈尔布洛布道。费尔默夫人是一个性情开朗、心直口快的妇人,她亲自上街买东西,还向穷人施舍。她说起话来爱用陈旧的词藻,喜欢下雨天在村里走走,探访教区里的人。费尔默母子俩可算是纳罗布诺教区仅有的大人物了,可今天他们也和村里的其他人一样,为乔舒亚的口才所倾倒。

在哈尔布洛来这里的前几天,就有人向费尔默母子简单地介绍过他的情况,他们对他挺感兴趣,所以在晨祷结束后,他们留在教堂中等候了一会,待他从法衣室里出来,便和他沿着教堂庭院里的那条小路一同走去。费尔默夫人热情地称赞他的布道讲得很精彩,兴奋地说他的到来乃是教区的一大幸运,并且说希望他已经找到了舒适的住所。

哈尔布洛的脸微微一红,说是他已在一个农民的宽敞的大屋子里弄到了一处还算不错的住所,他还说出了那个农民的名字。

这夫人又说住在这种地方,恐怕他会觉得很寂寞,尤其是在夜幕降临之后,因此希望她母子俩可以常常和他见面。什么时候他可以来和她母子一起用餐?他能不能当天晚上就来?头一个星期天的晚上便寄宿在乡下,他一定觉得十分乏味吧?

哈尔布洛回答说,能得到他们的邀请,他感到非常荣幸,但他恐怕不能接受他们的一片盛情。“我不是一个人到此地来的,”他说。“我妹妹刚从布鲁塞尔回英国,她也和你们一样,觉得我一个人会感到冷清,就陪我一起来这儿住几天。她要等我这儿的住处一切安顿就绪,让我过上安定的生活,然后才回去。她一路上挺辛苦的,感到很疲劳,所以没有和我一起来教堂,这会儿正在那户农家等着我呢。”

“啊,原来是这样,那么索性就把你妹妹也带来一起用餐——这岂不更好吗!我真是很乐意认识她。要是我早点知道她也来了,那该多好!务必请你转告她,我们刚刚才知道她也在此地。”

哈尔布洛请费尔默夫人放心,他一定会把她的这番好意转达给他妹妹的;不过他还不敢担保她一定能够来。事实上,他妹妹去不去费尔默家用晚餐,得由他来决定。罗莎很尊重他的意愿,几乎就像女儿听从父亲的意见一样。但是他目前还不清楚她是否带来了正式的晚礼服,而且他早就打定主意,如果她没有合适的服饰,今天晚上便不能贸然地去庄园主家赴宴,反正将来有的是机会,等她能打扮得光彩照人再去也为时不晚。

他迈开大步,朝他寄宿的农户家走去。今天的晨祷,就是他在该教区当助理牧师的第一个上午的第一项喜人的战果。到目前为止,他的一切都还相当顺利。他已被教会授予圣职,来到了一个舒适愉快的教区任职,并且由于这教区的区长身体衰弱,他几乎一手掌握了管理和监督该教区教会工作的大权。他一上任的第一次布道就已让教区里的人刮目相看,印象深刻,尽管他的法衣外面没套上那个标志学位的兜囊,但这似乎并没有降低他在教民心中的威信。再说,由于他的百般劝说,并支付了相当可观的一笔费用,他父亲和那位皮肤黝黑的吉卜赛女人已乘船前往加拿大,在那里他们不至于再会十分妨碍他的事业了。

罗莎出门来迎接他。“啊,你应该像一个乖乖女那样,也上教堂去做礼拜。”他说。

“嗳——我希望我以后会去的。不过,我一向不喜欢上教堂,所以就连你的布道,对我也没有太大的吸引力。我这样真是太不乖了!”

说这话的姑娘一脸嬉笑顽皮的神情,她金发碧眼,肤色白皙,身材高挑,穿着一套薄纱裙,落落大方,风情万种,很有一派上流社会名媛淑女的风范。她的这种气质是英国姑娘在异域生活时熏陶出来的,可往往只要回国住上几个月,这份风度很快就丧失殆尽。和他妹妹恰恰相反,乔舒亚本人非常严肃,不苟言笑。他过于

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