最近，《集合啦！动物森友会》火遍全球，大家都在虚拟世界里探索自然世界的神奇，在一座座搭建起的小岛上放飞梦想。
要玩“动森”需要置备游戏机和游戏程序，颇费周张，而英国作家马拉奇·泰莱克把世界各地二十四座不存在的岛屿的故事集结成《岛屿传说》，它们有的是存在于传说故事里的岛，早期探险家在大西洋和太平洋中发现的岛、大航海时代的航海家们发现的岛、人们认为已经沉没的岛、骗子们凭空捏造出来的岛以及近期被证实不存在的岛，带人们踏上岛屿的奇幻之旅。
经出版社授权，现摘录书中讲述“东方日出之地”扶桑岛和新西兰原住民毛利人历史的夏威基岛的精彩片段，喜欢神游的读者不妨跟随他的笔触，看看这本荣获爱德华·斯坦福旅行写作获奖作品的动人魅力吧。
《岛屿传说：不存在的岛屿及其存在的传说》，[英]马拉奇·泰莱克著；[英]凯蒂·斯科特绘，李明杰译，浦睿文化/湖南科学技术出版社，年4月
扶桑
在中国古代，帝王们对长生不老非常执着。尽管他们拥有巨大的财富和权力，但是他们仍然是凡人，在死亡面前也跟普通人一样无能为力。中国道家方士类似于北美大陆、欧洲的萨满，他们既是精神导师、医生，也是炼金术士和巫师。这些焦虑的帝王们会找方士看病，寻求指点。
根据传说，东海5座岛上有仙丹，人吃了可以长生不老。这里曾上演过“八仙过海”。岛上所有动植物都是白色的，宫殿都是*金造的。要想上岛会面临一个问题，那就是船只靠近时会被风吹跑。
困难并不能阻止帝王们派出探险队去寻找这些岛。最为人熟知的就是公元前年和公元前年方士徐福率领船队出海寻找。他并不是轻装上阵，第二次出海时带了个童男童女，总共有60艘船，但是没有一人返回。有人认为他们到达了日本，随之带来的还有中国的农业技术，之后数十年间日本文明取得的巨大进步都要归功于徐福。
多年后，人们又听到了另外一个神秘岛的传说。据《梁书》记载，一个名叫慧深的僧侣于公元年来到荆州，他自称来自两万里之外的扶桑。
扶桑这个词在中国人人皆知，已经成为中国神话的一部分了。扶桑是一种很神奇的树，生长在遥远的东方，能结出红桑葚，是生命之树。10只三足乌鸦栖息在扶桑树枝上，每天有一只乌鸦把太阳驼在背上。扶桑在太阳谷脚下，是日出之地。
然而，慧深对这个地方的描述平淡无奇。扶桑之地多扶桑木，故以此树为名。但是根据他的描述，扶桑木没有什么神秘之处，而是比较实用。
扶桑树，武氏祠画像砖
树枝上挂着梨形果实，树皮可以织布。当地居民还会用扶桑木造纸，因为他们有文字。慧深还提到岛上居民40年前才改信佛教。他还对当地的婚丧嫁娶风俗和对犯罪人员的惩罚方式进行了阐述。慧深说，扶桑是一个等级社会，地位最高的是国王，往下是三等贵人。扶桑人会畜养长角牛、马和鹿，用鹿奶做奶酪。他说，这里没有货币，金银在这里毫无价值。
这段描述似乎合情合理，没有什么明显错误，除了名字之外，这里所描述的扶桑似乎与神话无关。不过有一点需要特别说明，慧深还描述了另外一个地方，位于扶桑之东，那里只有女人。慧深说，这些女人跳入圣河就会妊娠，六七月产子。女人胸前没有乳房，脖颈后有特殊的毛，毛上能分泌乳汁；婴儿4岁成人。至少从生物学角度来看，这部分内容经不起推敲。但是其余部分呢？
如果扶桑这个地方真实存在，那么它肯定离荆州很远。“里”是长度单位，现在仍在使用，但是随着时间的推移，其确切长度已经发生了很大变化。年前1里大约是米，也就是说扶桑距离荆州公里。这么一来，有些欧洲学者认定扶桑在太平洋的另一端也就不足为奇了。这个理论最早受到